作者：姚鴻恩(居于夏威夷的華裔英文老師)

在美國，根據(jù)人口統(tǒng)計(jì)，全國平均大約是一對夫妻生育兩個(gè)孩子。有些家庭，則養(yǎng)育三、四個(gè)。極少數(shù)離譜的，甚至多達(dá)十幾個(gè)。比如加州的卡森夫婦，便連續(xù)養(yǎng)育了17個(gè)孩子?？ㄉ铱磕腥艘粋€(gè)人的收入，一年8萬美元，若是

兩個(gè)孩子，算是中產(chǎn)。但是，生那么多孩子，絕對是低收入的窮人了。

在美國，越是窮人，越是敢養(yǎng)一大串孩子。這是為什么呢？

美國是“有特色”的資本主義，政府有些政策很像社會(huì)主義。窮人收入低，能從政府那兒得到很多保障，反而無憂無慮。拿“吃”來說，低收入家庭的孩子，學(xué)校的早餐和午餐是免費(fèi)的。各州教育部每年都會(huì)列出詳細(xì)的“資格表”，家長可根據(jù)自己的收入，對號(hào)入座。以加州為例，目前，八口之家，若年收入低于51,519美元，所有的孩子都可以享受免費(fèi)的餐食、牛奶和點(diǎn)心。從幼兒園開始到高中畢業(yè)。

學(xué)齡前的兒童呢？政府有另一個(gè)重要的法律：農(nóng)業(yè)部的WIC計(jì)劃。WIC是“婦嬰幼兒”（Women, Infants, and Children）的縮寫?？赡苊绹娜A人比較充分利用美國的福利，該網(wǎng)站還有中文網(wǎng)頁。首頁清楚表明：婦嬰幼兒營養(yǎng)補(bǔ)充計(jì)劃為低收入的孕婦、哺乳期中和產(chǎn)后的婦女以及5歲以下有營養(yǎng)不良之虞的嬰幼兒提供補(bǔ)充食品、衛(wèi)生保健轉(zhuǎn)介、營養(yǎng)教育和哺育母乳的推廣與支持。

獲得WIC的幫助，許多家庭的小孩子，牛奶、雞蛋、花生醬什么的，吃不完，父母幫著吃。

你只要在網(wǎng)上填寫收入情況，即可知道自己是否合格享受WCI計(jì)劃。聯(lián)邦的規(guī)定是：稅前收入低于貧困線185%，即符合條件。若稍微超過一些，也可申請。八口之家的標(biāo)準(zhǔn)是年收入73,316美元，超過8口人，每增加1人，標(biāo)準(zhǔn)提高7,437美元。顯然，卡森家是絕對符合條件的。年收入8萬美元的話，九口之家就符合條件了。

WIＣ是不看身份的，也就是說，不是只有美國公民、綠卡持有者或合法身份者才能享用。美國法律規(guī)定，只要是居住在美國，哪怕是非法入境（undocumented）的偷渡者，也都能享受。

從懷孕檢查、分娩到孩子5足歲，基本自己不用掏錢。美國將孩子看作是國家的財(cái)富，那么，就讓國家來承擔(dān)費(fèi)用吧。

至于美國公民和綠卡持有者，還享有其他的福利。比如，聯(lián)邦政府的醫(yī)療補(bǔ)助計(jì)劃（Medicaid）。凡低收入的家庭，19足歲以下的孩子，都由政府提供全部醫(yī)保，包括牙科保險(xiǎn)。

又如，食品救濟(jì)券（Food Stamps），發(fā)給符合條件的低收入家庭，用于購買食物。那可以在超市購買各種食品。當(dāng)然，香煙和酒類是不可購買的。

還有一個(gè)重頭，是住房。前不久，國內(nèi)新聞報(bào)道，有些城市打出“豪華樓盤親民價(jià)”。不知“豪華”如何“親民”。這個(gè)，美國絕對沒有。美國房子全美的中位價(jià)不到20萬美元。但是加州和紐約的房價(jià)較高。

卡森家庭所在地，五臥室的獨(dú)立房，40萬美元左右。也就說，相當(dāng)于卡森5年的年收入。如果租的話，每月2千美元左右。對于人均收入低的家庭，政府有補(bǔ)貼項(xiàng)目。

在美國，確實(shí)能見到一些流浪者。有的是精神不健全者，有的是毒品使用者，有的“犀利哥”則是愛好這種生活方式，大多數(shù)是青壯年。

但是，在美國看不到無家可歸的兒童或者乞討的兒童。父母低收入，甚至沒收入，只要有孩子，政府就一定不會(huì)不管；如果自己養(yǎng)育孩子有困難，政府和教會(huì)會(huì)替你代養(yǎng)。

孩子出生后，若母親工作，孩子送日托班，每月得花6百至1千多美元。但是，低收入的家庭，政府會(huì)有幫助，不過，絕對不能允許的是：即使家庭再困難，也不能讓孩子在沒有監(jiān)護(hù)人的情況下一個(gè)人呆在家里。在美國，這是違法行為。

至于上學(xué)，5足歲開始上一年幼兒園，而后上小學(xué)１年級，直至高中畢業(yè)。全部義務(wù)教育，連教科書都是學(xué)校提供的。上大學(xué)要交學(xué)費(fèi)，但低收入家庭可以向聯(lián)邦和州政府申請資助來減免大學(xué)費(fèi)用。大體標(biāo)準(zhǔn)是，年收入只有3萬多的話，大學(xué)的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)可部分由政府和學(xué)校承擔(dān)了，學(xué)生也可以申請低息助學(xué)貸款。

有政府（其實(shí)是納稅人）買單，沒啥后顧之憂。所以美國人，特別是非裔和西裔（主要是墨西哥人），敢養(yǎng)一大串孩子?？ㄉ驄D前不久表示，希望孩子的總數(shù)能湊個(gè)整數(shù)20。

張藝謀超生，被追罰數(shù)百萬巨款。張藝謀是有實(shí)力多子多福的。但多數(shù)人是不敢輕易造人的。

電影《非誠勿擾》中，葛優(yōu)在相親自白中，講自己“天生膽小，殺人不犯法，我也下不去手”。現(xiàn)在國家已放開二胎政策，許多人也許會(huì)套用葛優(yōu)的臺(tái)詞，“收入有限，多胎不犯法，我也不敢養(yǎng)”。

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